Galápagossaaret – Yhdeksän kiinnostavinta saarta

PÄIVÄ 1. Quito

Tutkimusmatka Galapágossaarille alkaa päiväntasaajalta, vehreiltä kukkuloilta Andien vuoriston juurelta. Quito on maailman toiseksi korkeimmalla sijaitseva pääkaupunki, ja sen tärkein nähtävyys on upea vanhakaupunki, joka on perustettu muinaisen inka-asutuksen raunioille. Tässä Unescon maailmanperintökohteessa on paljon hyvin säilynyttä siirtomaa-ajan arkkitehtuuria, josta kertovat värikkäät aukiot, kauniit kirkot ja komeat muistomerkit. Kirjauduttuasi sisään hotelliin voit lähteä tutkimaan kaupunkia omatoimisesti.

PÄIVÄ 2. Quito

Tänään pääset opastetulle kierrokselle Quiton upeaan vanhaankaupunkiin, joka on yksi Etelä-Amerikan suurimmista ja parhaiten säilyneistä siirtomaa-ajan kaupunginosista. Kuljeskele mukulakivikaduilla ihaillen arkkitehtuuria – ja nappaa matkan varrelta herkullinen maistiainen suklaata, joka on valmistettu korkealaatuisesta ecuadorilaisesta kaakaosta.

Seuraavaksi suunnataan ikoniseen Ciudad Mitad del Mundoon, eli kaupunkiin maailman keskellä. Kaupunki sijaitsee noin 26 kilometriä Quitosta pohjoiseen. Lounaan jälkeen vieraillaan kuuluisalla Monumento a la Mitad del Mundo -monumentilla, jonka luo on piirretty päiväntasaajan linja. Voit ikuistaa hetken, jolloin seisot yksi jalka pohjoisella pallonpuoliskolla ja toinen jalka eteläisellä pallonpuoliskolla.

PÄIVÄ 3. Baltra ja Cerro Dragón

Aamiaisen jälkeen lyhyt lento vie sinut Quitosta Baltran saarelle Galápagoksen upeaan saaristoon. Pääset suoraan satamaan, missä tutkimusmatka-alus Santa Cruz II odottaa sinua.

Iltapäivällä alkaa tutkimusmatka Galápagossaarille Santa Cruzin pohjoisrannikkoa pitkin kohti Cerro Dragónin – Lohikäärmekukkulan – kiehtovia maisemia, minne tehdään ensimmäinen rantautuminen. Saareen tutustutaan kävelyretkellä, jonka alkuosa kulkee murtovesilaguunin ohi, missä rantalinnut ja karibianflamingot viihtyvät. Kauempana sisämaassa polulta avautuu kaunis näkymä lahdelle ja saariston läntisille saarille. Täällä tarjoutuu myös ensimmäinen mahdollisuus nähdä leguaaneja.

PÄIVÄ 4. Punta Vicente Roca ja Fernandina

Päivä alkaa Punta Vicente Rocasta, joka sijaitsee Isabelan saaren luoteiskärjessä. Aamiaisen jälkeen tutustutaan tutkimusmatkatiimin johdolla rannikkoon panga-veneillä ja kuullaan lisää alueen dramaattisesta geologiasta.

Saari on usean lintulajin pesimäaluetta, joten pidä silmät auki galapagosinmerimetsojen, galapagosinpingviinien ja suulien varalta. Jos sää sallii, pääset snorklaamaan pitkin kallioista rannikkoa, missä saatat löytää liemikilpikonnia, möhkäkaloja sekä merikarhuja.

Iltapäivällä tutustumme Fernandinaan, saareen, jolla on ainutlaatuinen ekologia ja suuri merileguaanipopulaatio. Rannikolla voit nähdä myös merileijonia, taskurapuja, haukkoja ja pingviinejä.

PÄIVÄ 5. Puerto Ayora

Tänään pääset tutustumaan Santa Cruzin saareen. Aamulla noustaan maihin Puerto Ayorassa ja vieraillaan Charles Darwinin tutkimusasemalla.

Santa Cruzilla sijaitsee jättiläiskilpikonnien kasvatuskeskus, missä voit nähdä vastakuoriutuneita kilpikonnia ja Darwinin kuuluisaksi tekemiä peippoja – lintuja, joita hän käytti perustana evoluutio ja luonnonvalintateoriassaan. Saarella on myös vaikuttava opuntiametsä, joka on monien maalla asuvien lintujen koti.

Nauti lounaalla vehreän ylängön viileämmästä ilmasta, missä jättiläiskilpikonnat käyskentelevät ruohoa napostellen ja lammikoissa uiskennellen.

Päivän päätteeksi on vielä aikaa yhteen aktiviteettiin. Voit kokeilla esimerkiksi maastopyöräilyä tai lähteä vierailemaan sokeriviljelmälle.

PÄIVÄ 6. Post Office Bay, Champion Islet ja Cormorant Point

Aamiaisen jälkeen pääset nauttimaan panga-veneajelusta Floreanan pohjoisrannikon kanavissa ja sen jälkeen uskomattomista näkymistä saarelle Baroness Cove -lahdelta. Myöhemmin rantaudutaan Post Office Bayhin, missä vieraillaan historiallisen tynnyrin luona, joka on toiminut saariston ”postitoimistona” yli kahden vuosisadan ajan. Vierailijat jättävät tynnyriin edelleen kirjeitä ja postikortteja siinä toivossa, että ne joskus kulkeutuisivat määränpäähänsä.

Lounaan jälkeen voit tutustua Champion Islet -saarta ympäröiviin ihmeisiin panga- tai lasipohjaveneellä. Täällä voit snorklata yhdessä saariston parhaista paikoista.

Champion Isletilta jatketaan matkaa Cormorant Pointiin, mistä kävellään kauniilta oliviinirannalta murtovesilaguunille, missä voit tavallisesti nähdä muun muassa karibianflamingoja ja valkoposkisorsia.

PÄIVÄ 7. Las Bachas

Rentoudu aluksella, kun risteilyalus ankkuroituu Baltran saaren edustalle. Neljän päivän intensiivisen tutkimusmatkailun jälkeen on aika pysähtyä hetkeksi ja ladata akut tulevia päiviä varten. Hyödynnä laivan monia tiloja, selaa kirjaston kirjoja tai treenaa kuntosalilla – saat itse päättää aamupäivän ohjelmasta.

Iltapäivällä rantaudutaan Las Bachasin rannalle, joka sijaitsee Santa Cruzin saaren pohjoisrannikolla. Tämä upea valkoinen ranta, jonka vesi on turkoosia, on loistava paikka nähdä Galápagossaarten tyypillisiä eläimiä, kuten flamingoja ja merikilpikonnia. Pulahda uimaan tai snorklaamaan ennen alukselle palaamista.

PÄIVÄ 8. Buccaneer Cove ja Puerto Egas

Kahdeksantena päivänä tutustutaan Santiagon saaren koskemattomiin rantoihin ja viehättäviin maisemiin. Ihastele luoteisrannikolla sijaitsevan Buccaneer Coven vaikuttavia kallioita, joilla asuu suuri määrä merilintuja ja merileijonia. Uppoudu maisemiin erilaisten vesiaktiviteettien avulla ja ihaile upeita kalliomuodostelmia, kuten ”Elefanttikivi” ja ”Piispa”.

Iltapäivällä suunnataan Puerto Egasiin, joka on yksi Santiagon parhaista vierailukohteista. Voit lähteä retkelle, jolla pääset näkemään galapagosinmerikarhuja sekä eksoottista linnustoa. Voit myös vain uida tai snorklata kalliorannikon tuntumassa, missä saat yleensä seuraa merikilpikonnista.

PÄIVÄ 9. Rábida ja Bartolomé

Päivä aloitetaan pienellä Rábida-saarella, joka sijaitsee Santiagon eteläpuolella. Voit lähteä jännittävälle panga-veneajelulle rannikkoa pitkin ja tutustua saaren lumoavaan, punertavaan rantaan. Saarella voit nähdä muun muassa merileijonia, merileguaaneja, matkijalintuja, keltakerttuleita ja useita eri peippolajeja.

Iltapäivällä navigoidaan Bartolomé-saaren kultaiselle hiekalle, jota hallitsee mahtava Pinnacle Rock. Voit käydä uimassa tai snorklata rannalla, tutustua värikkääseen elämään vedenpinnan alla lasipohjaveneellä tai tarkkailla galapagosinpingviinejä rannalla. Halutessasi voit myös tehdä patikkaretken saaren huipulle, mistä avautuvat upeat näköalat.

PÄIVÄ 10. Genovesa

Tänään tutustut Genovesan saareen. Aamu alkaa jyrkällä mutta lyhyellä nousulla prinssi Philipin portaita pitkin ylös tasaiselle ja kiviselle tasangolle. Tasangolla voit nähdä useiden eri lintujen yhdyskuntia – muun muassa galapagosinnaamiosuulia, punajalkasuulia, kuningaskaappareita ja ulappakeijuja. Voit myös hypätä kajakkiin ja seikkailla vesillä.

Iltapäivällä ankkuroidutaan Darwininlahtea reunustavalle kauniille rannalle uimaan. Virkistävän uinnin jälkeen voit tehdä kävelyretken ja lähteä bongailemaan satoja saariston lintuja. Voit myös ottaa rennosti rannalla uiden, snorklaten tai kajakilla meloen.

PÄIVÄ 11. Santa Cruz, Baltra ja Guayaqil

Tutkimusmatkan viimeinen aamu aloitetaan Santa Cruzin saaren pohjoispuolella. Risteilyalus ankkuroituu matkustajalaituriin ja bussi vie matkustajat saaren korkeammalle alueelle. Luvassa on yksi risteilyn ehdottomista kohokohdista: jättiläiskilpikonnia luonnossa.

Saaren tuulenpuoleiset rinteet on varattu suojelualueeksi, jossa elää kaksi jättiläiskilpikonnalajia. Näillä rehevillä ylängöillä kasvaa myös tiheitä galapagosinpäivänkakkaroiden, orkideoiden ja ananaskasvien metsiä.

Tämän vierailun jälkeen siirrytään suoraan Baltran lentokentälle, mistä lennät takaisin manner-Ecuadoriin, Guayaquiliin. Matka päättyy.